Les Dames qui voudront s'amufer de différens détails fur toutes les parties du Monde, liront avec plaifir l'Ouvrage intitulé: Mémoires intéressans, recueillis par M. Rouffelot de Surgis, en dix volumes in-12. C'est un Recueil agréable & bon à porter en campagne.

La Chronologie eft une Science bien plus feche que celle de la Géographie; mais elle est absolument neceffaire à ceux qui veulent favoir l'Hiftoire à fond, & l'écrire. Les difcuffions en font ennuyeuses, & les Dames & les Gens du Monde peuvent fe les épargner, & s'en tenir aux résultats, c'eft-à-dire, aux opinions les plus généralement reçues, fur toutes les époques qui forment l'Histoire Univerfelle. Nous nous en tiendrons donc

ce genre,

indiquer les meilleurs répertoires de ces époques. Ce font de ces Livres que l'on confulte dans les occafions, & qu'on ne lit jamais de fuite : le plus excellent de eft fans contredit l'Art de vérifier les dates, Ouvrage des Bénédictins de l'Abbaye de Saint-Germain-des-Prés, qui n'a été d'abord imprimé qu'en un volume in-4°. & qui, par les augmentations, est devenu, en 1770, un petit in-folio.

On doit fe faire bien expliquer la mé

thode de cet Ouvrage & la maniere d'y chercher, après quoi il n'y a aucune queftion fur la Chronologie qu'on ne puiffe réfoudre avec fon fecours. Il faut avoir des Tablettes Chronologiques pour le même ufage. On a long-temps fait grand cas de celles d'un certain M. Marcel, Avocat dont la premiere édition eft de 1669, & la derniere de 1724 : c'eft un petit in-12. oblong, qui ut même fe placer dans un étui & dans la poche; par conféquent ces tablettes, qui paffent d'ailleurs pour exactes, feroient d'une très-grande commodité, fi l'occafion fe préfentoit d'agiter des questions chronologiques en fe promenant; mais c'eft un cas bien rare, & nous aimons mieux confeiller les Tablettes Chronologiques de l'Abbé Lenglet, qui, après tout, font renfermées toutes entieres en deux gros volumes in-8°. La meil leure édition eft de l'année derniere 1778, publiée par M. Barbeau de la Bruyere. Quand on fait bien chercher dans ce Livre, il n'y a aucune date concernant l'Hiftoire, même littéraire, qu'on n'y trouve. A l'égard des Hiftoires Univerfelles, nous ne parlerons point de la Méthode pour étudier l'Hiftoire de l'Abbé Lenglet, quoiqu'à vrai dire, ce foit un

Ouvrage fort eftimable & qui nous a été très utile pour compofer ce petit Catalogue; mais fa méthode eft faite pour étudier l'Hiftoire à fond, & nous ne nous propofons que de confeiller une fuite de lectures utiles & agréables aux Dames & aux Gens du Monde.

L'Hiftoire Univerfelle de M. Boffuet eft, fans contredit, la premiere & la meilleure de toutes : c'eft ce qu'on peut appeler un livre d'or; & il faut plaindre le goût de quelques Ecrivains modernes, qui ont prétendu altérer l'eftime que ce Livre a mérité depuis fi long-temps, & ont ofé croire qu'ils pouvoient faire mieux: on doit feulement obferver, 1°. que l'Ouvrage de M. Boffuet ne nous mene que jufqu'à l'époque de Charlemagne, & que les continuations qui en ont paru, lui font infiniment inférieures: 2 Q • que ce n'eft qu'un Difcours fur l'Hiftoire Univerfelle; par conféquent tout au plus une introduction à cette Hiftoire.

Le Baron de Puffendorff a pris le titre modeste d'Introduction à l'Hiftoire Univerfelle; cependant ç'en eft une réelle & très-bonne : il faut abfolument l'avoir, & on ne peut prendre une meilleure édition que celle commencée en 1753, &

achevée en 1759. Elle eft en huit volumes in-4°. tous les Supplémens qui ont été faits à l'Ouvrage de Puffendorff, depuis fa mort, s'y trouvent traduits ou

refondus.

L'Hiftoire Univerfelle, Sacrée & Profane, par feu M. Hardion, pour l'usage de Mefdames de France, eft un Ouvrage fage, bien fait, & affez bien écrit; mais il n'a rien de faillant; nous le croyons plus propre à inftruire les jeunes Demoifelles, qu'à amufer les Dames & les Gens du monde. Au refte, c'eft remplir l'intention de l'Auteur, que d'en faire l'ufage que nous indiquons. Cet Ouvrage eft en vingt volumes in-12. dont les derniers font de M. Linguet.

Il y a une Hiftoire Univerfelle, traduite de l'Anglois, qui est très-eftimée; mais elle eft en quarante volumes in-4°. & n'eft pas encore achevée. Peu de Dames auroient le courage d'entreprendre une fi longue lecture.

Mais il eft bon d'apprendre à ceux qui voudroient fe difpenfer de lire les quarante volumes en entier, que les premiers font les plus importans & les plus utiles c'eft dans ceux-là que font parfaitement bien développées les anciennes Hiftoires

& les origines de prefque tous les Peuples; c'est un corps de recherches excellent : mais quand les Auteurs defcendent à l'Hiftoire moderne, & fur laquelle il y a tant de bons Livres; celui-ci entre dans l'ordre des Livres ordinaires, d'autant mieux qu'il eft médiocrement écrit.

Ceux des Anciens qui ont entrepris d'écrire l'Hiftoire Univerfelle, font d'abord Diodore de Sicile, Auteur Grec, dont feu M. l'Abbé Terraffon nous a donné une traduction très-eftimable, imprimée en 1737, en fept volumes in-12. Quelque bonne que foit cette traduction, & quelqu'utile que puiffe être l'Ouvrage en lui-même, nous doutons que les Dames fe foucient beaucoup de faire remonter leurs connoiffances jufqu'à cette fource. Diodore de Sicile écrivoit fans aucune méthode. Il est fec, excepté quand il raconte des Hiftoires peu vraisemblables, & qui prouvent fa crédulité, fon peu de goût & de critique : tout ce qu'il y a de bon dans cet Auteur & dans plufieurs autres dont nous parlerons encore, est refondu dans l'Hiftoire Ancienne de M. Rollin, & le reste a été fupprimé par lui, comme ne valant pas la peine d'être répété.