preguntémosle con los ultrajes y tormentos á fin de ver si es sincero 4. Así blasfemaba yo contra el cielo. Vedvel origen de las desdichas que me opri men: ¡Ay! que las he merecido mucho.

Ast que pronunció estas palabras, se levanta, huye, y se oculta en la vecina floresta. El discurso de Nabucodonosor duplicó el respeto de Ciro á la divinidad, y aumentó el deseo que tenia de instruirse á fondo de la religion de

los Hebreos: vió muchas veces á Eleazár, y entró poco a poco en una amistad estrecha con ét. El Eterno atento siempre á los pasos de Ciro, á quien habia escogido para librar á su pueblo, queria preparar á este Príncipe con las conversaciones del sabio -Hebreo á recibir en breve las instrucciones del Profeta Daniel

4 Véase la Sapiencia cap. 2.

Desde la cautividad de los Judios los Doctores Hebreos esparcidos en las naciones se habian aplicado al estudio de las profanas ciencias, y buscaban como conciliar la religion con la filosofía. Para este efecto adoptaban 6

abandonaban el sentido literal de los sagrados libros, segun se conformaban ú oponian á sus ideas. Ellos enseñaban que las tradiciones de los Hebreos estaban de ordinario cubiertas de alegorías, siguiendo el uso de los orientales; pero pretendian explicarlas. Esto es lo que despues dió orígen á la famosa secta de los Alegóricos.

Eleazár era del número de aquellos filósofos: mirábanle con razon cor mo uno de los mas grandes ingenios de su siglo: estaba vcrsado en todas las

the instructions of the Prophet Daniel. Ever since the captivity of the Israelites, the Hebrew Doctors, who were dispers'd in the several nations, had apply'd themselves to the study of the profane sciences, & endeavour'd to reconcile religion with philosophy. In order thereto, they embrac'd, or forsook the literal sense of the sacred books, according as it suited. with their notions, or was repugnant to them. They taught, that the Hebrew traditions were often wrap'd .up in allegories, according to the eastern custom; but they pretended to

explain them. This was what gave rise afterwards to that famous sect among the Hebrews call'd the Allegorists.

Eleazar was of the number of tho se philosophers, & was, with reason, esteem'd one of the greatest genius's of his age. He was vers'd in all the

TOMO III.

C

sciences of the Chaldeans and Egyptians, & had had several disputes with the eastern Magi, to prove that the religion of the Jews was not only the most ancient, but the most conformable to reason.

Cyrus having divers times discours'd with Eleazar, upon all he had learnt in Persia, Egypt, & Greece, concerning the great revolutions which had happen'd in the universe: desir'd him one day to explain to him the doctrine of the Hebrew philosophers, concerning the three states of the world.

5 We adore, answered Eleazar, but one only God, infinite, eternal, immense. He has defin'd himself, he who is, to denote, that he exists of himself, and that all other beings exist only by

s See the Jewish Mythologie in the disc. at the end.

ciencias de los Caldeos y de los Egipcios: habia tenido muchas disputas con los Magos del Oriente, para probar que la religion de los Judios era no solo la mas antigua, sino tambien la mas conforme á la razon.

Habiendo Ciro hablado muchas veces al sabio Hebreo de lo que habia sabido en Persia, en Egipto y Grecia sobre las grandes revoluciones sucedidas en el universo, le pidió un dia le explicase la doctrina de los filósofos Hebreos sobre los tres estados del mundo.

5 Nosotros no adoramos, respondió Eleazár, sino un solo Dios infinito, eterno é inmenso: él se llama aquel que es, para mostrar que existe por sí mismo, y que todos los otros seres no exís

5 Véase la Mitologia de los Rabinos en el discurso al fin.