de l'esprit humain, ce que le corps est à l'ame; et y a-t-il dans la société quelque chose de plus attrayant, de plus enchanteur qu'une belle ame dans un beau corps, in bel corpo anima bella? N'en estil pas de même pour les bons ouvrages dont le mérite est encore relevé par les avantages d'une belle impression.

Quand on a le bonheur de s'être familiarisé dès le bas âge avec Homère et Démosthène, Virgile et Cicéron, Racine et Bossuet, etc., etc., on se contente rarement de repasser dans son esprit leurs chefs-d'œuvre et d'en confier la garde seulement à sa mémoire; on veut encore posséder leurs ouvrages immortalisés par les merveilles de la presse; on les convoite dans toute leur intégrité; on les recherche avec ardeur; mais ce vif désir, cet empressement bien légitime doit être aussi dirigé par un goût éclairé, solide et délicat, toujours inséparable du véritable amour des livres. Ce goût consiste à connoître et à savoir choisir, parmi les éditions ordinairement très multipliées des meilleurs ouvrages, celles qui par leur pureté, leur correction, sont les plus conformes à la pensée primitive de l'auteur, et qui par leur beauté offrent un attrait de plus à l'amateur. Ainsi c'est pour faciliter ce choix, que nous nous sommes occupé de cette quatrième partie entièrement consacrée à la bibliographie. Elle nous a paru indispensable; car notre travail seroit incomplet si, après avoir désigné les auteurs qui nous ont paru devoir tenir le premier rang dans la littérature en

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général, et avoir signalé leurs chefs-d'œuvre, nous n'indiquions pas au moins sommairement les éditions les plus correctes et les plus belles, non seulement de leurs ouvrages, mais encore de quelques autres qui en approchent.

Nous avons donc rédigé la notice bibliographique suivante, qui, sans être très étendue, prouvera par la richesse des articles qu'elle renferme, les efforts que la typographie a faits, surtout depuis quelques années, pour honorer dignement les génies immortels qui ont traversé les siècles avec tant d'éclat. Nous n'avons pas négligé les textes originaux des classiques grecs et latins, même ceux ( hébr.et gr.) de la Bible. Avant de parler des meilleures traductions, nous avons cité les éditions les plus intéressantes et les plus belles du texte, qui dans tous les temps ont été si précieuses aux yeux des vrais amateurs. En ajoutant les prix à chaque article, nous avons eu l'intention de faire mieux connoître le mérite de telle ou telle édition, soit comme rare, soit comme exécutée avec un soin particulier, car on n'attache guère une valeur extraordinaire aux livres que sous ces deux rapports. Nous ne nous sommes point assujetti à copier les prix mentionnés dans les bibliographies; nous prenons pour base de ceux que nous indiquons, soit la valeur moyenne des différens prix auxquels a été porté tel ou tel exemplaire dans plus de vingt ventes publiques, soit les prix que nous avons payés nous-même en nous procurant la plupart des articles de cette collection. Si nous don

nons assez souvent une latitude de tel prix à tel prix, c'est que la valeur d'un exemplaire varie selon la condition soit intérieure, soit extérieure des volumes. Quant aux ouvrages nouveaux, nous ne pouvons indiquer que les prix du libraire. Nous avons apporté la plus grande attention à donner exactement la date de l'impression de chaque ouvrage, parce que nous avons reconnu que la plupart des bibliographies fourmilloient de fautes à cet égard. Ces fautes, il est vrai, résultent presque toujours de la négligence du typographe; mais elles n'en sont pas moins très graves, parce qu'elles créent des éditions imaginaires. Nous avons ajouté différentes notes bibliographiques à notre travail; nous citons de préférence les éditions in-8.o, parce que ce format tenant le milieu entre les plus grands et les plus petits, nous paroît le plus décent, le plus convenable, le plus propre à former une bibliothèque qui présente un aspect régulier; d'ailleurs l'in-8.° est ordinairement imprimé en caractères assez forts pour ne point fatiguer les vues foibles. Ce n'est pas que nous négligions les grands formats et même les petits, toutes les fois qu'ils offrent des éditions intéressantes; mais étant plus rares que les autres, il n'est pas surprenant que nous en mentionnions un plus petit nombre.

Nous dirons encore que le choix des ouvrages dont nous parlons, se bornant à ceux qui, sous le rapport religieux, moral, littéraire et historique, conviennent à toute espèce de lecteurs, comme modèles dé

goût, nous n'avons pu suivre dans toutes ses branches le développement d'un systême bibliographique complet. Ainsi tout ce qui est purement spécial, soit en théorie, soit en pratique, c'est-à-dire, tout ce qui appartient à la jurisprudence, aux sciences et aux arts, à la philologie, aux antiquités, à la géographie, etc., n'a guère pu entrer dans notre plan, qu'autant que certains ouvrages de ce genre sortent pour ainsi dire de la spécialité, soit par le style dont ils sont revêtus, soit par la forme que l'auteur a adoptée, soit enfin par l'estime générale dont ils jouissent. Cependant nous avons cru devoir donner beaucoup plus d'étendue à la partie bibliographique que dans notre première édition. Les livres sont ici plus nombreux et accompagnés de notices; mais si ceux que nous ajoutons ne sont pas tous dignes de figurer à côté des auteurs du premier rang, nous pensons qu'ils peuvent aller à leur suite sous le rapport de l'utilité; et de ce nombre nous mettons entre autres les ouvrages sur l'histoire des sciences, et les principaux dictionnaires dans tous les genres. Ces derniers surtout sont si commodes pour les cherches, et l'instruction s'y acquiert si promptement, qu'on peut les considérer comme les plus précieux pour les indocti; et ils sont parfois très utiles aux periti. Nous les mentionnons donc d'autant plus volontiers, qu'ils suppléeront en quelque sorte aux livres spéciaux étrangers à notre travail.

re

MÉMORIAL BIBLIOGRAPHIQUE.

RELIGION.

BIBLIA SACRA hebraica, cum punctis. Amstelodami, 1705, 2 vol. gr. in-8°; prix, 50 à 60 fr.

Cette édition (avec les points) est fort belle et fort recher chée ; elle a été revue sur la dernière édition de Joseph Athias, enrichie de diverses notes, et publiée par Ever. Vander Hooght.

Eadem, hebraica. Lipsia, 1793, seu Hallæ, 1818, 1 vol. in-8°; prix, 18 fr. pap. ord., 24 fr. pap. fin, et 30 fr. pap. d'Hol.

Cette édition-ci est beaucoup plus usuelle que la précédente; elle a été donnée d'après celle de Reineccius, puis revue sur les Mss., par Kennicott et de Rossi, et publiée par J.-C. Doederlein et J.-H. Meisner. Cette bonne édition a été tirée à 10,000 exem. plaires. Le fonds ayant passé dans la maison des Orphelins à Halle, on en a changé le titre en 1818, et on y a ajouté la préface de Knapp sur les éditions de la Bible publiées à Halle.

BIBLIA SACRA, græcè. Lipsia, 1697, 2 vol. in-8°; prix, 15 à 18 fr.

Cette édition, qui renferme la traduction grecque de l'Ancien Testament, juxta exemplar Vaticanum (1), ainsi que le Nouveau

qui

(1) C'est le célèbre CODEX VATICANUS, précieux manuscrit grec, passe pour le plus ancien du monde, puisque M. Hug a démontré qu'il est du commencement du quatrième siècle. Malheureusement il y a des lacunes. Il commence au quarante-septième chap. de la GENÈSE, et finit au quatorzième verset du chap. 9 de l'ÉPITRE AUX HÉBREUX. Les livres des MACHABÉES manquent au milieu, ainsi que les feuillets contenant les psaumes

105 à 138.

Le second manuscrit grec le plus ancien est le CODEX ALEXANDRINUS, envoyé au roi d'Angleterre, Charles I, en 1628, par le célèbre Cyrille La caris, patriarche de Constantinople, qui le prétendoit écrit 1300 ans avant le dix-septième siècle, par une dame égyptienne, nommée Thecla, dont le nom se trouvoit autrefois à la fin du manuscrit. M. Woide le place vers la fin du quatrième siècle, M. Semler dans le sixième; mais M. Michaelis le met entre le sixième et le huitième siècle. Il renferme en 4 volumes toute la Bible: