HENRI ET SIMON STEVIN

PAR

HENRI BOSMANS, S. J.

Extrait de la Biographie Nationale, publiée par l'Académie royale des sciences,

sa

STEVIN (Henri), mathématicien, né volumes, soigneusement calligraphiés, vers 1614. Il était fils de l'illustre possédés par la Bibliothèque royale de mathématicien Simon Stevin de Bruges La Haye. Nous en reparlerons dans la et de Catherine Krai. On ne sait pas où notice de Simon Stevin. il naquit, mais en 1614 son père habi- Henri semble avoir hérité de son père tait les Pays-Bas septentrionaux, et il le goût des voyages. Il est certain qu'il est probable que c'est dans les Provinces- visita notamment Anvers, Freiberg en Unies qu’Henri vit le jour. On ignore Saxe, Prague et Vienne en Autriche. Il complètement à quelle date et où il emprunta aussi à son père l'amour pagmourut. La vie d'Henri Stevin est peu sionné de la langue flamande. Mais ici, connue. Il nous donne, cependant, dans il le dépassa et alla trop loin, car son ses ouvrages, quelques rares détails sur

affection pour

sa langue maternelle personne. Les réılacteurs de la dégénéra en haine du latin et de tout ce Bibliotheca Belgica, par le Bibliothécaire qui lui rappelait l'éducation par les en chef et les Conservateurs de la Biblio- classiques latins. En cela, Simon Stevin thèque de l'Université de Gand, les ont eut certainement désapprouvé les exagéattentivement recueillis et en ont com- rations de son fils. posé une courte, mais précieuse notice Henri Stevin a publié deux ouvrages biographique.

qui méritent la reconnaissance de tous Nous y apprenons qu’Henri n'avait les amis de la science belge. que six ans quand son père mourut, et Materine Politicae. Burgherlicke Stofqu'à vingt-cinq ans on le trouve inscrit fen... Beschreven deur zal : Simon Stevin sur la liste des étudiants de l'Université van Brugghe... En uyt sijn naghelate Hantde Leyde. Son éducation première ne schriften by een ghestelt deur Sijn Suon fut

pas négligée, mais il eut cependant Hendrick Stevin Ambachtsheere van Altoujours un peu les allures d'un auto- phen. Tot Leydlen, Ter Druckerye van didacte, qui se forma surtout par l'étude Ivstvs Livivs, tegen over d’Academie persévérante et approfondie des æuvres (1649).

Les Materiae Politicae eurent pluAprès son séjour à l'Université de sieurs éditions. C'est une collection de Leyde, Henri embrassa la carrière des mémoires de Simon Stevin, recueillis, armes. Son talent et la protection du mis en ordre et annotés par son fils prince d'Orange, Guillaume II, lui Henri. Nous y reviendrons avec plus de obtinrent le grade de quartier-maître et détails dans la notice de Simon Stevin, les fonctions d'ingénieur dans l'armée où l'analyse de ce volume trouve sa des Etats. Devenu impropre au service place naturelle. à 35 ans et rendu à la vie privée, Henri En 1660, Henri Stevin offrit un se consacra tout entier à la mémoire de exemplaire des Materiae politicae en son père. Il s'efforça, sans y réussir hommage à Christiaan Huygens. Cette complètement, de retrouver les auto- politesse donna lieu entre les deux sagraphes inédits de Simon Stevin, dang vants à un échange de lettres qui ont été le but de les publier. Nous possédons éditées dans les Euvres complètes de encore aujourd'hui un monument de ces Christiaan Huygens, publiées par la recherches. Ce sont trois magnifiques Société Hollandaise des Sciences (t. III,

de son père.

La Haye, Martinus Nijhoff, 1890, tant au point de vue bibliographique pp. 63-64 et 77-80). Cette correspon- qu’à celui du fond de l'ouvrage. Sans

. dance nous apprend qu'Henri Stevin doute, dans le Wisconstich Filosofisch publia, en 1660, un petit imprimé inti- Bedryf, Henri Stevin nous fait part de tulé : Loching van een perich roersel plusieurs de ses travaux personnels, gescht Perpetcom Mobile sur lequel je ne mais il se réclame fréquemment de l'aupossède pas d'autres renseignements. torité de son père, et publie même des

Wisconstich Filosofisch Bedryl, Van fragments inédits des mémoires de Hendric Stevin, Heer van Alphen, van celui-ci. Plusieurs des idées du grand Schrevelsrecht, etc. Begrepen In veertien Simon Stevin ne nous sont connues que Boeken. Tot Leyden, Gedruct by Philips par ce que son fils nous en apprend ici. De Cro-Y, in 't jaer 1667.

Elles donnent une particulière valeur au L'ouvrage est composé d'un volume Bedryf. Nous signalerons comme dignes in-4° de texte, accompagné d'un atlas surtout d'attention : le livre X, où Henri in-folio qui a un titre spécial: Plnetboec. Stevin nous apprend les vues de son Vervangende de Figuren of Formen Gehorig père sur la construction des moulins à totlet Wiscontich (sic) Filosofisch Bedryf eau; le livre XI, où Henri nous fait Van Hendric Stevin, Heer van Alphen, connaître des procédés préconisés par van Schrevelsrecht, etc. Begrepen in XIV son père pour l'entretien et l'amélioraBoeken met een Aenhang. Gedruct in tion des ports et des cours d'eau ; enfin, 't Jaer MDCLXVIII (Université de la très curieuse proposition 20 du Gand).

livre IV, où nous trouvons la démonstraLe volume du texte se divise en qua- tion par laquelle Simon Stevin prouvait torze livres et un appendice qui ont l'impossibilité du mouvement perpéchacun leur pagination propre, à l'ex- tuel, ception du livre XI, dont le numérotage

Les OEuvres d'Henri Stevin. Bibliotheca des pages continue celui du livre X.