Mais ne considérons plus que l'espèce; et indiquons ses habitudes.

La roussette est très-vorace: elle se nourrit principalement de poissons, et en détruit un grand nombre; elle se jette même sur les pêcheurs et sur ceux qui se baignent dans les eaux de la mer. Mais, comme elle

couvrir les intestins et les entourer par le haut ; 20 que la rate est petite et tient au fond de l'estomac; 3° que l'œsophage est large et l'estomac long, et qu'ils ont tous deux des fibres musculaires assez fortes; 4o que le canal intestinal, fort court, n'a que deux sinuosités; 5o que le duodenum est mince et le rectum étroit; 6° que, derrière le rectum près de l'anus, il y a une longue appendice qui est attachée à l'épine da dos, et dont la peau est épaisse; 7° qu'à l'origine de cette appendice l'on voit une soupape, qui empêche que les excrémens n'y pénètrent; car l'air n'y entre point lorsqu'on souffle dans le rectum; mais en soufflant dans l'appendice, le rectum se gonfle sensiblement; 8° que les reins sont petits, oblongs et placés sous le diaphragme; 9° que les uretères ont une peau fort mince, sont attachés le long de l'épine du dos, et se joignent devant l'anus où ils s'ouvrent; 10° qu'à côté des uretères on découvre les vaisseaux spermatiques, qui sont fort minces, vont en serpentant jusqu'à l'anus, où ils se joignent de la même manière que les uretères; 11° qu'au dessus de l'anus se trouvent deux ouvertures par lesquelles on peut, en soufflant, faire gonfler le bas-ventre. SONNINI.

est moins grande et plus foible que plusieurs autres squales, elle n'attaque pas le plus souvent ses ennemis à force ouverte; elle a besoin de recourir à la ruse, et elle se tient presque toujours dans la vase, où elle se cache et se met en embuscade, comme les raies, pour surprendre sa proie: aussi est-il rare de pêcher des individus de cette espèce qui ne soient couverts de fange.

La chair de la roussette est dure, et répand une odeur forte qui approche de celle du musc. On en mange rarement; et lorsqu'on veut s'en nourrir, on la fait macérer pendant quelque tems dans l'eau. Mais sa peau séchée est très-répandue dans le commerce; elle y est connue sous le nom de peau de roussette, peau de chien de mer, peau de chagrin. Les petits tubercules dont elle est revêtue la rendent très - propre à polir des corps très-durs, du bois, de l'ivoire, et même du fer; et, comme celle du requin, elle est employée non seulement à faire des liens, mais encore à couvrir des malles; et, après avoir été peinte en verd, ou en d'autres couleurs, à garnir des étuis sous le nom de galuchat. Il ne faut cependant pas confondre ce galuchat commun avec celui que l'on obtient en préparant la

peau de la raie sephen, duquel les grains ou tubercules sont plus gros, et dont nous avons parlé dans l'article de cette raie (1). Ce second galuchat, plus beau et plus recherché, est aussi plus rare, la sephen n'ayant élé pêchée que dans un petit nombre de mers, et le squale roussette habitant non seulement dans la Méditerranée, mais encore dans toute l'étendue de l'Océan, depuis un cercle polaire jusqu'à l'autre, et depuis les Indes occidentales jusqu'aux grandes Indes, d'où un individu de cette espèce a été envoyé dans le tems à la Haye sous le nom de haay (2).

On retire par la cuisson une assez grande quantité d'huile du foie de la roussette; mais il paroît qu'il est très-dangereux de se nourrir de ce viscère, que les pêcheurs ont ordinairement le soin de rejeter avant de vendre l'animal. Le séjour de la roussette dans la fange, l'infériorité de sa force, et la

(1) Page 236 du troisième volume, et ma note à ce sujet page 242. C'est du reste avec la peau de la roussette, teinte en verd, que se fait la plus grande partie du galuchat que nos gaîniers consomment.

SONNINI.

(2) Cet individu desséché fait partie de la collection cédée à la France par la Hollande.

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violence de son appétit, peuvent l'obliger
à se contenter souvent d'une proie très-
corrompue, d'alimens fétides, et même de
mollusques ou d'autres vers marins plus ou
'moins venimeux, qui altèrent ses humeurs,
vicient particulièrement sa bile, donnent à
son foie une qualité très - mal-faisante, et
rendroient aussi plus ou moins funeste
dans plusieurs circonstances l'usage intérieur
d'autres parties de cet animal (1). Mais,
quoi qu'il en soit, nous croyons devoir
rapporter ici les observations faites par
M. Sauvages, habile médecin de Mont-
pellier, sur les effets d'un foie de roussette
pris intérieurement (2). Un savetier de Bias,
auprès d'Agde, nommé Gervais, mangea
d'un foie de ce squale, avec sa femme et
deux enfans, dont l'un étoit âgé de quinze
ans, et l'autre de dix. En moins d'une
demi-heure, ils tombèrent tous les quatre
dans un grand assoupissement, se jetèrent

(1) Nous ne saurions trop recommander de vuider avec la plus grande attention les poissons dont on veut manger, lorsqu'ils se sont nourris d'alimens corrompus ou de vers marins.

(2) Dissertation sur les animaux venimeux, couronnée par l'académie de Rouen, en 1745.

sur de la paille, et ce ne fut que le troisième jour qu'ils revinrent à eux assez parfaitement pour connoître leur état. Ils furent alors plus ou moins réveillés, suivant qu'ils avoient pris une quantité moins grande ou plus considérable de foie. La femme, qui en avoit mangé le plus, fut cependant la première rétablie. Elle eut, en sortant de son sommeil, le visage très-rouge, et elle ressentit le lendemain une démangeaison universelle, qui ne passa que lorsque tout son épiderme se fût séparé du corps en lames plus ou moins grandes, excepté sur la tête, où cette exfoliation eut lieu par petites parties et n'entraîna pas la chûte des cheveux. Son mari et ses enfans éprouvèrent les mêmes effets. (1).

(1) J'ai rapporté à l'article du requin les mauvais effets que le foie de cet animal occasionna l'an dernier sur l'équipage d'un navire anglais. (Voyez page 386 du troisième volume.)

La roussette a autant de voracité qu'aucun poisson du même genre. Elle suit les vaisseaux, et saisit avec avidité tout ce qui en tombe. Osbeck raconte qu'il a trouvé dans l'estomac d'une roussette, outre une quantité de bonites, des poulets avec leurs plumes que l'on avoit jetés à la mer. Ce poisson attaque aussi les hommes qui se baignent. On le prend comme le