tières jusqu'au Dniester, le premier soin de l'impératrice fut de repeupler les déserts qu'elle venait de se faire céder. On y attira des colons moldaves, on y déporta les paysans polonais. Elle ordonna en même tems la construction de diverses forteresses le long du Dniester, pour les opposer aux places turques de la rive droite; et, selon l'usage de cette princesse, qui ne perdit jamais de vue ses projets sur l'empire byzantin, elle fit donner des noms grecs à tous ces que le village de Doubazar fut nouveaux établissemens. C'est ainsi métamorphosé en Tyraspol, et que le fort construit vis-à-vis de Bender fut nommé Grégoriopol, eu l'honneur de Potemkin dont le nom était Grégoire. Le voisinage de Lagoul Ovidouloni ayant paru l'emplacement le plus favorable pour une forteresse destinée à brider Akirman, on ne manqua pas de lui donner le nom d'Ovidiopol, ville d'Ovide, sans autre examen. Cette ville se trouve sur les nouvelles cartes de la Russie. Si les rédacteurs s'étaient donné la peine d'y jeter un regard, ils l'auraient vue à l'embouchure du Dniester, et ne l'auraient point fait bâtir à celle du Danube, où les Russes modernes n'ont jamais possédé un pouce de terre. Le général de Wolland eut la direction de tous ces ouvrages dans les années 1792, 1793, 1794 et 1795; et j'ai été moi-même en partic témoin de leur construction. Les ouvriers n'ont rien déterré à cette époque; et M. de Wolland, que j'ai connu très-particuliè– rement, ne m'a jamais fait mention de la moindre découverte. Il mais à coup est possible que par la suite on ait trouvé un tombeau, sûr ce n'est pas celui d'Ovide. Quant au prétendu buste de Julie, il est permis de douter de son existence aussi long-tems que M. Kohler, inspecteur du Musée des antiques de l'empereur de Russie n'instruira pas le public de cette découverte, et qu'il n'affirmera pas qu'il a été effectivement trouvé dans les fondemens de la nouvelle ville d'Ovidiopol. Je m'en rapporterai volontiers à sa bonne foi et à ses connaissances bien appréciées. On déclarera pourtant qu'un buste trouvé à Ovidiopol, qui aurait quelque ressemblance avec une tête de Julie, ne prouverait pas qu'Ovide ait jamais habité cette contrée, et que ce soit là qu'il fallût placer l'ancienne Tomé. |