Saint-Cloud de ma proposition, puisqu'il avoit nommé M. Casimir Périer, Ministre des Finances de Herri V. On offrit à M. de Ri-, gny, en 1829, le Portefeuille de la Marine. MM. d'Argout et de Montalivet ont reçu la Pairie de la légitimité: le second a mênie hérité, non seulement de la Pairie de son père, mais encore collatéralement de la Pairie de son frère; faveur bien méritée sans doute, mais tout-à-fait particulière. En vérité, je crois que la Restauration n'a jamais cordialement repoussé que moi,

Mais pouvoit-on s'arrêter à Henri V? Oui, avec moins de poltronnerie d'un côté et plus de sang-froid de l'autre. On prétend que le Monarque mineur n'auroit pu tenir auprès de la Royauté abdiquée, que les intrigues de la vieille cour auroient tout miné; que deux pouvoirs, l'un de droit, l'autre de fait, se combattant dans l'État, l'auroient détruit; et qu'enfin la prétention du pouvoir primitif constituant, du droit divin, seroit toujours restée.

Je ne suis pas de cette opinion; je crois

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les

qu'en appelant autour de Henri de Béarn les hommes forts qui n'ont pas même trouvé place dans la Monarchie élective, tous les chefs énergiques du passé libéral et militaire, tous les talents, toute la jeunesse, on auroit facilement dompté les veneurs, douairières, les inquisiteurs et les publicistes' de Saint-Germain et de Fontainebleau. D'ailleurs, l'expérience a prouvé qu'un Roi déchu a bien peu de puissance. Charles X et son fils dans le cas où ils fussent demeurés en France, loin d'être entourés et recherchés

auroient été bientôt plongés dans une profonde solitude. .

Supposez-vous le contraire? Alors il étoit toujours temps de faire ce qu'on a fait lé 6 août on auroit eu l'avantage de convaincre la France par l'expérience, qu'on ne pouvoit pas s'abriter sous la branche aînée des Bourbons que force était d'élire un nouveau Monarque. Enfin admettons qu'il fût utile de déposer, sans l'essayer et sans l'entendre cet orphelin privé tour à tour sur le sol françois de son père, de sa couronne et de sa

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tombe, admettons que ce règne présumé n'eût pas été heureux, êtes-vous mieux aujourd'hui, êtes-vous plus assurés de l'avenir?

Dans tous les cas, un Congrès national réuni pour examiner ce qu'il y avoit à faire, · aurait été préférable, selon moi, à un Gouvernement improvisé de ville en ville, pour 33 millions d'hommes, avec le passage d'une diligence surmontée d'un drapeau. Ceux même qui ont commencé le mouvement, le voulaient-ils aussi complet? Chaque peuple a son défaut celui du peuple françois est d'aller trop vite, de traverser tout, de se trouver de l'autre côté du bien au lieu de se fixer dans ce bien, lorsqu'il le rencontre. Au moral comme au physique nous nous portons sans cesse au delà du but; nous foulons aux pieds les idées, comme nous passons sur le ventre des ennemis nos conquêtes auroient dû s'arrêter au Rhin, et nous avons couru à Moscou, et nous voulions courir aux Indes.

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Le Gouvernement actuel me protége comme un étranger paisible; je dois à ses Lois recon

noissance et soumission, tant que j'habite sur le sol où il me permet de respirer. Je lui souhaite des prospérités, parce que avant tout je désire celle de la France; ses ministres sont honorables; quelques uns sont habiles. Le chef de l'État mérite des respects; il ne fait point le mal; il n'a pas versé une goutte de sang; il s'élève au dessus des attaques; il comprend la foi jurée à un autre autel que le sien: cela est digne et royal; mais cela ne change pas la nature des faits. Je ne puis servir le Gouvernement qui existe parce que je crains qu'il ne puisse arriver à l'ordre que par l'oppression de la liberté, et qu'il me semble exposé s'il veut maintenir la liberté, à tomber dans l'anarchie. .

Au surplus, je serai heureux de me tromper. On remarque quelque chose d'usé dans ce pays parmi les hommes, qui peut mener au repos. L'incertitude de l'avenir est si grande; on connoît si peu le point de l'horizon d'où partirà la lumière; on a

depuis quarante ans une telle habitude de changer de Gouvernement, une telle facilité

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à s'accommoder de rien et de tout, une telle épouvante du retour des crimes et des malheurs de la Révolution, qu'on ira peut-être mieux que je ne le pense, et aussi bien que je le désire. Peut-être arrivera-t-il une Chambre qui constituera au-dessous de la Royauté, trop peu puissante, une République d'occasion sachant faire marcher la liberté avec l'ordre peut-être surgira-t-il des génies capables de maîtriser le temps; peut-être quelque accident imprévu, quelque secret de Dieu, viendra-t-il tout arranger. Les faits ne seront peut-être pas logiques; ils iront peutêtre à l'encontre de toutes les prévisions tous les calculs ; il y a peut-être dans la nation assez de modération et de lumières pour surmonter les obstacles au bien, pour amortir ou repousser les assauts de la presse périodique Dieu le veuille! Que la France soit libre, glorieuse, florissante n'importe par qui et comment, je bénirai le Ciel.

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Les raisons générales qui m'ont empêché de reconnoître..la Monarchie élective, se déduisent des choses ci-dessus rélatées. Quant