Page images
PDF
EPUB

Lose no reward; though here thou see him die,

Rolling in dust and gore.

To which our sire :

Alas! both for the deed, and for the cause!
But have I now seen death? Is this the

I must return to native dust? O sight
Of terrour, foul and ugly to behold,
Horrid to think, how horrible to feel!

way

To whom thus Michael :

Death thou hast seen

In his first shape on man; but many shapes
Of death, and many are the ways that lead
To his grim cave, all dismal; yet to sense
More terrible at the entrance, than within.
Some, as thou saw'st, by violent stroke shall die;
By fire, flood, famine, by intemperance more

In meats and drinks, which on the earth shall bring
Diseases dire, of which a monstrous crew

Before thee shall appear; that thou mayst know

« perdra pas sa récompense, bien qué tu le voies «< ici mourir, se roulant dans la poussière et le << sang caillé. »

Notre premier père :

« Hélas! pour quelle action! et par quelle «< cause! mais ai-je vu maintenant la MORT? Est«< ce par ce chemin que je dois retourner à ma poussière natale? O spectacle de terreur! MORT « difforme et affreuse à voir! horrible à penser! << combien horrible à souffrir ! »

[ocr errors]
[ocr errors]
[ocr errors]

Michel :

<< Tu as vu la MORT sous la première forme dans « laquelle elle s'est montrée à l'homme; mais va<< riées sont les formes de la MORT, nombreux les «< chemins qui conduisent à sa caverne effrayante; << tous sont funestes. Cependant cette caverne est plus terrible pour les sens à l'entrée, qu'elle ne « l'est au dedans. Quelques-uns, comme tu l'as vu, « mourront d'un coup violent; quelques autres « par le feu, l'eau, la famine; un bien plus grand <«< nombre par l'intempérance du boire et du manger, qui produira sur la terre de cruelles mala« dies dont une troupe monstrueuse va paraître << devant toi, afin que tu puisses connaître quelles

What misery the inabstinence of Eve

Shall bring on men.

Immediately a place

Before his eyes appear'd, sad, noisome, dark;
A lazar-house it seem'd; wherein were laid
Numbers of all diseased; all maladies
Of ghastly spasm, or racking torture, qualms
Of heart-sick agony, all feverous kinds,
Convulsions, epilepsies, fierce catarrhs,
Intestine stone and ulcer, colic pangs,
Demoniac phrensy, moping melancholy,
And moon-struck madness, pining atrophy,
Marasmus, and wide-wasting pestilence,
Dropsies, and asthmas, and joint-racking rheums.
Dire was the tossing, deep the groans; Despair
Tended the sick, busiest from couch to couch;
And over them triumphant Death his dart
Shook, but delay'd to strike, though oft invoked
With vows, as their chief good and final hope,

Sight so deform what heart of rock could long Dry-eyed behold? Adam could not, but wept, Though not of woman born; compassion quell'd His best of man, and gave him up to tears

<« misères l'inabstinence d'Ève apportera aux

«

<< hommes. »

Aussitôt parut devant ses yeux un lieu triste, infect, obscur, qui ressemblait à un lazaret. Dans ce lieu étaient des multitudes de malades, toutes les maladies qui causent d'horribles spasmes, de déchirantes tortures, des défaillances de cœur souffrant dans l'agonie, les fièvres de toute espèce, les convulsions, les épilepsies, les cruels catarrhes, la pierre intestine, et l'ulcère, la colique aiguë, la frénésie démoniaque, la mélancolie songeresse et la lunatique démence, la languissante atrophie, le marasme, la peste qui moissonne largement, les hydropisies, les asthmes et les rhumatismes qui brisent les joints. Cruelles étaient les secousses, profonds les gémissemens. Le Désespoir, empressé de lit en lit, visitait les malades, et sur eux la MORT triomphante brandissait son dard, mais elle différait de frapper, quoique souvent invoquée par leurs vœux, comme leur premier bien et leur dernière espé

rance.

Quel cœur de rocher aurait pu voir long-temps d'un oeil sec un spectacle si horrible? Adam ne le put, et il pleura, quoiqu'il ne fût pas né de la femme la compassion vainquit ce qu'il y a de meilleur dans l'homme, et pendant quelques

A space, till firmer thoughts restrain❜d excess;

And, scarce recovering words, his plaint renew'd:

O miserable mankind, to what fall
Degraded, to what wretched state reserved!
Better end here unborn. Why is life given
To be thus wrested from us? rather, why
Obtruded on us thus? who, if we knew
What we receive, would either not accept
Life offer'd, or soon beg to lay it down;
Glad to be so dismiss'd in peace. Can thus
The image of God in man, created once
So goodly and erect, though faulty since,
To such unsightly sufferings be debased
Under inhuman pains? Why should not man,
Retaining still divine similitude

In part, from such deformities be free,
And, for his Maker's image sake, exempt?

Their Maker's image, answer'd Michael, then
Forsook them, when themselves they vilified
To serve ungovern'd appetite; and took
His image whom they served, a brutish vice,

« PreviousContinue »