«

« (comme tu l'as vu) pour se sauver lui et sa «< famille, du milieu d'un monde dévoué à un naufrage universel. Il ne sera pas plus tôt << logé dans l'Arche et à couvert avec les hommes << et les animaux choisis pour la vie, que toutes ⚫ << les cataractes du ciel s'ouvrant verseront la pluie << jour et nuit sur la terre; tous les réservoirs de « l'abîme crèveront et enfleront l'océan qui usur<< pera tous les rivages, jusqu'à ce que l'inon<< dation s'élève au-dessus des plus hautes mon<< tagnes.

« Alors ce mont du Paradis sera emporté par << la puissance des vagues hors de sa place ; poussé par le débordement cornu, dépouillé de toute sa << verdure et ses arbres en dérive, il descendra vers << le grand fleuve jusqu'à l'ouverture du golfe, et << là il prendra racine; île salée et nue, hantise des phoques, des orques et des mouëttes au cri per«< cant. Ceci doit t'apprendre que Dieu n'attache << la sainteté à aucun lieu, si elle n'y est apportée << par les hommes qui le fréquentent ou l'habitent. « Et regarde maintenant ce qui doit s'ensuivre.»>

Adam regarda, et il vit l'arche flotter sur l'amas des eaux qui maintenant s'abaissait, car les nuages avaient fui, chassés par un vent aigu du nord qui, soufflant sec, ridait la face du déluge à mesure qu'il se desséchait. Le soleil clair,

And the clear sun on his wide watery glass,

Gazed hot, and of the fresh wave largely drew,
As after thirst; which made their flowing shrink
From standing lake to tripping ebb, that stole
With soft foot towards the deep; who now had stopt
His sluices, as the heaven his windows shut.

The ark no more now floats, but seems on ground, Fast on the top of some high mountain fix'd. And now the tops of hills, as rocks, appear; With clamour thence the rapid currents drive, Towards the retreating sea, their furious tide. Forthwith from out the ark a raven flies;

And, after him, the surer messenger,

A dove, sent forth once and again to spy
Green tree or ground, whereon his foot may light:
The second time returning, in his bill

An olive-leaf he brings, pacific sign:

Anon dry ground appears, and from his ark
The ancient sire descends, with all his train :
Then with uplifted hands, and eyes devout,
Grateful to Heaven, over his head beholds
A dewy cloud, and in the cloud a bow
Conspicuous with three listed colours gay,

Betokening peace from God, and covenant new :
Whereat the heart of Adam, erst so sad,

Greatly rejoiced; and thus his joy broke forth :

sur son miroir liquide, dardait ses chauds regards et buvait largement la fraîche vague, comme ayant soif: ce qui fit que d'un lac immobile, les eaux, en rétrécissant leur inondation, devinrent un ebbe agile qui se déroba d'un pas léger vers l'abîme, lequel avait maintenant baissé ses écluses, comme le ciel fermé ses cataractes.

L'arche ne flotte plus; mais elle paraît atterrie et fixée fortement au sommet de quelque haute montagne. A présent les cîmes des collines apparaissent comme des rochers; les courans rapides conduisent à grand bruit leur furieuse marée dans la mer qui se retire. Aussitôt s'envole de l'arche un corbeau et après lui une colombe, plus sûre messagère, envoyée une fois et derechef pour découvrir quelque arbre verdoyant, ou quelque terre sur laquelle elle pût poser son pied : revenue la seconde fois elle rapporte dans son bec un rameau d'olivier, signe pacifique. Bientôt la terre paraît sèche et l'antique père descend de son arche avec toute sa suite. Alors, plein de gratitude, levant ses mains et ses pieux regards vers le ciel, il vit sur sa tête un nuage de rosée, et dans ce nuage un arc remarquable par trois bandes de brillantes couleurs, annonçant la paix de Dieu et une alliance nouvelle. A cette vue, le cœur d'Adam, auparavant si triste, grandement se réjouit et il éclate ainsi dans sa joie :

O thou, who future things canst represent
As present, heavenly instructor! I revive
At this last sight; assured that man shall live,
With all the creatures, and their seed preserve.
Far less I now lament for one whole world
Of wicked sons destroy'd, than I rejoice
For one man found so perfect, and so just,
That God vouchsafes to raise another world
From him, and all his anger to forget.

But say, what mean those colour'd streaks in heaven
Distended, as the brow of God appeased?

Or serve they, as a flowery verge, to bind
The fluid skirts of that same watery cloud,
Lest it again dissolve, and shower the earth?

To whom the archangel :

Dextrously thou aim'st;

So willingly doth God remit his ire,

Though late repenting him of man depraved;
Grieved at his heart, when looking down he saw
The whole earth fill'd with violence, and all flesh
Corrupting each their way; yet, those removed,
Such grace shall one just man find in his sight,
That he relents, not to blot out mankind;
And makes a covenant never to destroy
The earth again by flood; nor let the sea

« O toi, qui peux offrir les choses futures «< comme étant présentes, instructeur céleste, je << renais à cette dernière vision, assuré que l'homme « vivra avec toutes les créatures et que leur race << sera conservée. Je gémis beaucoup moins à présent de la destruction d'un monde entier << d'enfans coupables, que je ne me réjouis de << trouver un homme si parfait et si juste, que <«< DIEU ait daigné faire sortir un autre monde de << cet homme, et oublier sa colère. Mais dis-moi «< ce que signifie ces bandes colorées dans le ciel, << dessinées comme le sourcil de DIEU apaisé? Ser<< vent-elles comme une hart fleurie à lier les « fluides bords de cette même nuée d'eau, de peur qu'elle ne se dissolve encore, et n'inonde la << terre ? >>

L'archange:

Ingénieusement tu as conjecturé : oui, DIEU << a bien voulu calmer sa colère, quoiqu'il se soit « dernièrement repenti d'avoir créé l'homme dépravé; il s'était affligé dans son cœur,

lors

«< qu'abaissant ses regards, il avait vu la terre « entière remplie de violence, et toute chair « corrompant ses voies. Cependant les méchans « écartés, un homme juste trouve tellement grâce à ses yeux qu'il s'apaise et n'efface pas