AVANT-PROPOS Une même pensée pieuse, issue d'une fidélité commune aux principes de l'ancienne Église gallicane a inspiré la réédition des trois opuscules suivants, relatifs au concordat de 1801. Ces pièces, devenues très rares, permettent d'apprécier à leur juste valeur les conséquences funestes de la convention conclue entre Pie VII et le gouvernement français, ainsi que les atteintes portées par elle à la divine constitution de l'Église. Le Mémoire des évêques résidant à Londres, premier acte de l'autorité épiscopale contre le concordat, expose les raisons qui ont empêché les évêques de France de souscrire à la demande de leur démission collective faite par le pape. Ces raisons sont développées plus longuement encore dans les Réclamations canoniques dont la Lettre de l'évêque de Saint-Pol de Léon nous présente comme un excellent résumé. Il existe deux éditions françaises des Réclamations canoniques celle de 1804, accompagnée des notes de l'abbé Le Quien de la Neufville, et celle de 1813, p.us complète que la précédente. C'est cette dernière que nous publions. Nous y avons joint un extrait du testament spirituel de M. Asseline, évêque de Boulogne, rédacteur des Réclamations. La Lettre de l'évêque de Saint-Pol de Léon est suivie d'un excellent commentaire qui met en évidence la conformité de la doctrine de cette lettre avec celle des Réclamations. Ce commentaire est l'œuvre de son premier éditeur, M. Desfours de Genetière, auteur de plusieurs ouvrages dont l'un est consacré à la défense de l'unité catholique, déjà atteinte par le schisme de l'Église constitutionnelle. On ne lira pas sans intérêt ces divers écrits, empreints d'un sentiment religieux bien rare de nos jours. Puissent-ils servir à l'instruction et à l'édification de quelques-uns, en ces temps malheureux où tout semble annoncer le prochain accomplissement de la prophétie divine: Verumtamen Filius hominis veniens, putas, inveniet fide in terra? (Luc XVIII, 8.) DES ÉVÊQUES FRANÇAIS RÉSIDANT A LONDRES QUI N'ONT PAS DONNÉ LEUR DÉMISSION A LONDRES de l'Imprimerie de Cox FILS et BAYLIS Great Queen Street Se trouve chez PROSPER FRÈRES, libraires, Wardour Street, au coin d'Oxford Street Mai 1802 MÉMOIRE DES ÉVÊQUES FRANÇAIS RÉSIDANT A LONDRES QUI N'ONT PAS DONNÉ LEUR DÉMISSION Un bref de N. S. P. le Pape Pie VII, donné à Rome à Sainte-Marie-Majeure, le 15 août 1801, et adressé aux archevêques et évêques de France en communion avec le siège apostolique, a été transmis aux évêques français réfugiés à Londres par Monsignor Erskine, chargé d'affaires du souverain pontife près du roi d'Angleterre. Il était accompagné d'une lettre de ce ministre en date du 16 septembre suivant, et écrite en exécution d'un ordre exprès de Sa Sainteté. Ce bref, lu par chacun des évêques avec une attention respectueuse, devenu dès ce moment l'objet unique de leurs réflexions particulières, fut bientôt celui d'un examen commun. Réunis avec les mêmes intentions, les mêmes désirs, les mêmes sentiments pour le bien de la religion, ils établirent entre eux une discussion aussi approfondie que pouvait le permettre |